一叶舟
从《现代汉语词典》当中的解释来看，铺垫指陪衬、衬托；而伏笔指文章里前文为后文埋伏的线索。铺垫和伏笔都是为下文服务的，铺垫、设伏笔，都是解释某句或某段话在结构上的作用，但区别在意运用和作用的不同。
铺垫一般是在中间位置，比如引出文章的主要人物等；而伏笔的意思是指在文章的前面就设下了包袱，在后面展开叙述，伏笔一般是写在文章的开始为后面埋下包袱。
比如《天龙八部》中段誉的身份，一直以来，人们都认为段誉这样一个温文儒雅的翩翩公子，那肯定是段正淳的亲生儿子无疑。可是到了该书快要结束时，却突然发生了巨大的反转，段誉竟然变成了天下第一大恶人段延庆之子，其实这段段延庆把段誉关在山洞一句话就有了伏笔。
1、从形式来看
用作伏笔的，言语不多，有隐含性，不注意看不出来，所以，伏笔一般是“细节”；用作铺垫的，语句较多，可以铺陈，如情节高潮的前奏，如一些表现人物的景物环境描写，它没有隐含性，一看就知道是为了下文的铺垫。
2、从运用来看
伏笔与下文承的“点”有一段距离，甚至是文首与文尾；铺垫一般是紧接着，文章前面的内容有所交代，打好文章的基础，这样可以更好地引出文章后面的高潮部分，如前面写环境景物他人，接着就写主要人物。
3、从作用来看
伏笔主要是谋篇布局即结构上的技巧，使文章前后照应，结构严谨；铺垫是写作方法上的技巧，主要是对主要内容起烘托作用，比如推动情节，为下文做铺垫，突出人物等等。
两者从作用方面来看也是有所不同的，伏笔的作用是使得文章能够更好地前后呼应，使文章的结构更严谨，而铺垫更多的是一种写作技巧，主要作用是推动情节等。运用好两个手法写作，就会是文章更加的婉转曲折生动。