一叶舟
东施效颦成语的意思是，美女西施因心口疼而颦（皱眉头），同村的丑女东施看到之后，模仿西施皱眉的病态，结果显得更加的丑，比喻胡乱模仿，反而适得其反，把事情弄得更糟了。这个成语来源于《庄子 天运》：西施病心，而颦其里，其里之丑人见而美之，归亦捧心而颦其里。
东施：指春秋时与越国美女西施同村的丑妇；效：模仿；颦：皱眉。指胡乱模仿，结果适得其反，把事情弄得更糟。
《庄子·天运》：故西施病心而矉其里，其里之丑人见而美之，归亦捧心而矉其里。其里之富人见之，坚闭门而不出；贫人见之，絜妻子而去之走。
在越国苎萝（今浙江诸暨县以南）有位姓施的美女，家住若耶溪西岸，所以村里人叫她西施。在若耶溪的东岸也有一位姓施的姑娘，她相貌丑陋，村里人管她叫东施。东施因为自己貌丑，所以非常爱模仿漂亮姑娘的穿着打扮和姿态动作，西施也是她模仿的对象之一。
西施穿什么款式的衣服，梳什么样的头发，有什么习惯动作她见了都会跟着模仿。有一天西施心口疼，走路的时候双手捂住心口并皱起了眉头。村里人见她这个模样都同情的说：瞧这个漂亮姑娘的模样准是疼得难受，叫人看了真心疼。还有人说：西施心口疼的样子看着更漂亮了。
东施听了，连忙跑去看，还在心里默默记住西施难受的姿态和动作。回到东岸后，马上效仿西施的模样，双手捂住心口，同时皱着眉头。东施的这副模样让村里人很害怕，以为来了什么妖怪，没钱的人紧闭大门，不想看见她，有钱的人赶紧带着妻儿离开村子。
东施只知道西施皱着眉头很美，让人看起来我见忧怜。却不知道是因为西施本来就长的美，即使捧心皱眉，看起来仍然很漂亮。而东施本来就长得丑，再捧心皱眉就显得更丑，难怪人们被她吓跑了。
人最初的长相是无法自己决定的，与其说盲目地效仿别人，不如说活出自己的个性。
东施效颦表达什么含义
东施效颦的寓意是：不根据具体条件，盲目的模仿别人、生搬硬套的做法是愚蠢的，效果只会适得其反，更加会成为别人的笑柄。
东施效颦告诉人们一个道理：向别人学习要有正确的态度，一定要从自身的实际出发。东施只知道西施皱着眉头很美，却不知道为什么皱着眉头会美。是因为西施本身就长得美，虽然捧心皱眉，也是很美的；而东施本就长得丑，再刻意地捧心皱眉，就显得更加陋，难怪人们都被她吓跑了。